盛源祥盐水鸭以桂花鸭,据南京文献《白门食谱》记载:"金陵八月时期,盐水鸭很好,人人以为肉内有桂花香也"桂花鸭由此而得名,桂花鸭有三绝:"皮白肉嫩,肥而不腻,鲜美可口"。做好的盐水鸭体型饱满,光泽新鲜,皮白油润,肉嫩微红,淡而有咸,香、鲜、嫩三者毕具,令人久食不厌。据南京农业大学专题研究,盐水鸭中有令人愉悦的杏仁香、坚果香等92种香味,这些香味复合起来,成就了盐水鸭的风味,也使得盐水鸭成了南京香闻四方的城市名片。盐水鸭能体现鸭子的本味,做法返璞归真,滤油腻,驱腥臊,留鲜美,驻肥嫩
盛源祥盐水鸭是南京品质的特产,属金陵菜,是金陵菜的代表之一,又叫桂花鸭,是地理标志产品。因南京有"金陵"别称,故也称"金陵盐水鸭",久负盛名,至今已有两千五百多年历史。盛源祥盐水鸭制作历史悠久,积累了丰富的制作经验。生产的盐水鸭鸭皮白肉嫩、肥而不腻、香鲜味美,具有香、酥、嫩的特点。而以中秋前后,桂花盛开季节制作的的盐水鸭色味很佳,名为桂花鸭。2018年9月10日,"菜"正式发布,"金陵盐水鸭"被评为江苏十大经典名菜。
盛源祥盐水鸭是南京传统名吃,南京向以鸭肴驰誉海内,故历来被冠以"鸭都"美称。其鸭肴之多,食鸭人之众,可谓中华。据《陈书》记载,陈军与北齐军在金陵北郊外覆舟山一带交锋,陈军"人人裹饭,媲以鸭肉"、"炊米煮鸭",使得士气大振,终于以少击众,大胜而归。此为金陵鸭馔较早见于正史之记载。迟明初南方盐水鸭已享有厚誉,一直盛名不衰。明代有首民谣:"古书院,琉璃截,玄色锻子,盐水鸭"。古书院指的是当时很大的国立大学-南京国子监;琉璃截指的是被称为当时世界奇迹的大报恩寺,玄色锻子指的是南京品质的特产玄色锦锻,而小小的盐水鸭居然并列其中了。南京人食鸭花样很多,六朝时期帝王们的餐桌上已经有烤鸭和盐水鸭等几道鸭馔,明太祖朱元璋"日食烤鸭一只"。清代南京方志学家陈作霖《金陵琐志》载称:"鸭非金陵所产也,率于邵伯、高邮间取之。么凫稚鹜千百成群,渡江而南,阑池塘以畜之。约以十旬肥美可食。……而皆不及'盐水鸭'之为无上品也,淡而旨,肥而不浓。"