小笼蒸包别称小笼馒头，是有名的汉族传统面点小吃，早出现于清代同治年间的江苏省常州府一带。
在江、浙一带习惯叫做小笼馒头，四川、芜湖叫做“小笼蒸包子”，武汉叫做“蒸包”，一个蒸笼里有10个包子，10个包子为一笼。
汤包它源于北宋京城开封的灌汤包，现代形式的小笼蒸包起源于江南常州府（今江苏省常州市），后又在各地得到发展和演变，形成不同的口味。
小笼蒸包是常州、无锡、苏州、南京、上海、杭州、宁波、嘉兴等地的传统小吃。
清代道光年间，在今江苏常州出现了现代形式的小笼蒸包，并在各地都形成了各自的特色，如常州味鲜、南京味清、无锡味甜，但都具有皮薄卤足、鲜香美味等共同特点，并在开封、天津等地也得到了传扬。
小笼蒸包的历史可上溯至北宋，尚有类似的“灌汤包子”流传至今。
现代形式的小笼蒸包起源于清代道光年间的常州府，并在各地都形成了各自的特色，如常州味鲜、南京味清、无锡味甜、苏州味美，但都具有皮薄卤足、鲜香美味等共同特点，并在开封、天津等地也得到了传扬。
据民俗业内可考证历史记录记载近代小笼蒸包真正成形的起源于近代江南常州府（今江苏省常州市），而小笼蒸包这个种类本身则是衣冠南渡时在江南承传的中原美食之一的汤包(及灌包)在经过了江南地区当地制作改进而来，普遍认为现代小笼蒸包与北宋时期的“山洞梅花包”和“灌汤包子”有着传承上的渊源关系，与北方地区流行的灌汤包子系出同门，千百年来传承一直没有断绝，并在各地得到了不错和发扬。
常州万华茶楼在清代道光年间的“加蟹小笼馒头”，上海南翔镇在1871年创制的“南翔小笼馒头”，包括清代光绪年间流行于无锡惠山秦园一带的无锡民间小笼馒头，及开封、天津等地近代创制的小笼蒸包，都各具特色。
江南一带的常州、无锡、苏州、南京、上海、杭州、芜湖等地都有着小笼蒸包烹饪历史，现存着不少以小笼蒸包为特色的百年老店。